Fêtes et traditions
Une autre manière de découvrir Irati est de partager ses fêtes et traditions. Une des plus colorées se passe en Soule, les Mascarades, une fête de Carnaval qui amène l’humour, le jeu et la danse dans tous les villages. En cette vallée aussi, le poids de la tradition orale basque demeure à travers les Pastorales, pièces de théâtre populaires d’origine médiévale chantées en basque, que les habitants d’une localité organisent chaque été.
Les danses occupent une place très importante dans la culture basque. C’est pourquoi une fête à Irati est accompagnée de ses danses traditionnelles : les danseurs d’Ochagavía, une originale danse des bâtons confiée à huit danseurs dirigés par un personnage singulier, el Bobo [l’Idiot] ; l’Axuri Beltza, la danse de Jaurrieta qui présente la particularité d’être dansée uniquement par des femmes ; les danses de Kaskarot, typiques en Labourd et Basse- Navarre ; ou les danses souletines, exigeantes et difficiles.
Les événements qui nous invitent à voyager dans le temps sont eux aussi séduisants, comme Orhipean, une journée qui recrée la vie des habitants d’Ochagavía il y a 100 ans ; la Convention de Compascuité, un accord entre les vallées d’Aezkoa et de Cize de 1856 destiné à permettre aux bergers des deux vallées de partager les pâturages en terrain commun ; la Fête de l’Espadrille, qui rappelle la splendeur de Mauléon durant un siècle et demi grâce à la fabrication d’espadrilles ; ou encore la Journée de la Vallée d’Aezkoa, un événement populaire qui est organisé à tour de rôle dans un village différent et qui montre les costumes traditionnels d’Aezkoa.
