Pese a su aparente quietud, en el bosque de Irati bulle la vida de sus silenciosos y esquivos habitantes: numerosos animales, grandes y pequeños tienen en Irati su hogar. Sólo los grandes machos de ciervo rompen el silencio en otoño con la berrea, la ceremonia ritual ritual del celo.
El paso de los jabalíes se hace patente en las hozaduras del suelo. El tímido corzo, está presente pero poco visible. Sigilosos carnívoros (gato montés, turón, comadreja, marta...) en el juego natural de la vida y la muerte. Los hay oportunistas y comunes en otras zonas (zorro, tejón,...) y otros más selectos en su hábitat y escasos (pico dorsiblanco, desmán del Pirineo...), pero todos ellos forman parte del paraíso natural llamado Irati.
 
 
FOTOS: Alfonso Senosiain
 
 
Ciervo (Cervus elephus):

Esbelto y conocido mamífero que llega a pesar 265 kg. y a medir 1,5 m. de altura. Los machos, mudan su impresionante cornamenta al comienzo del invierno. Desaparecido por la caza, el ciervo fue reintroducido en Irati hacia 1955. Dada su actividad nocturna su visión es difícil, pudiendo no obstante observarse al atardecer o amanecer cuando se acercan a las regatas a abrevar. Es típica la época de celo, la berrea, cuando sus bramidos se escuchan por todos los rincones de la Selva. Sólo los machos poseen cornamenta.
Jabalí (Sus scrofa):

Este mamífero, pariente de nuestros cerdos domésticos, tiene un porte macizo; puede llegar a pesar 200 Kg., aunque lo normal en los machos son los 100 Kg.
Es animal de vida crepuscular y nocturna. Solitarios los grandes machos, las hembras se agrupan con las crías. Muy apreciado por los aficionados cinegéticos.
 
 
Corzo (Capreolus capreolus):

Es el más pequeño de los cérvidos presentas en nuestras montañas. Pueden alcanzar una longitud de 125 cm, una altura en la cruz de 75 cm, con un peso no superior a 30 kg. El macho posee unos pequeños cuernos que se desprenden al comienzo del invierno.
Zorro (Vulpes vulpes):

Pertenece a a la misma familia que lobos y perros y tiene un pelaje de color pardo rojizo, con tonos grises claros en el pecho y vientre. De tamaño mediano, tiene una longitud de 60-90 cm más una hermosa cola empenachada de 35-40 cm, altura en la cruz de 35-40 cm y un peso de 6-8 kg. Crepuscular y nocturno, es animal solitario, excepto en época de celo.
 
 
Ardilla (Sciurus vulgaris):

Pequeño mamífero roedor de difícil observación.
Color pardo rojizo muy variable, excepto el vientre y pecho que es de color blanco, y una vistosa cola del mismo tono que el dorso.
Buitre leonado (Gys fulvus):

Rapaz carroñera de gran envergadura (hasta 2,80 m. entre los extremos de las alas).
Vive en colonias, anidando en repisas y oquedades de los roquedos. Su rasgo principal es su cuello “pelado” recubierto de un fino plumón grisáceo, y la “collareta” en la base del mismo. Su esbelto vuelo en planeo circular, es parte de la estampa de Irati. Prefiere los parajes solitarios y con cortados fluviales; sale a buscar comida a terrenos despejados.
 
 
Pico dorsiblanco (picoides leucotos):

Verdadera joya ornitológica, con 25 cm es el mayor de los picos blanquinegros que viven en Navarra. Su canto es un tamborileo potente que se acelera en un final más tenue.
Pito negro (dryocopus martius):

Ave de la familia de los pájaros carpinteros del tamaño de una corneja, de color negro uniforme y con un penacho rojo en la cabeza.
Es frecuente oír sus gritos y el repiqueteo del pico contra los troncos.
 
 
Osos y lobos:

El oso fue habitual en Irati hasta mediados del siglo XIX. Cada cierto tiempo los habitantes de la zona realizaban grandes batidas para su exterminio. Aunque es principalmente herbívoro, en caso de necesidad atacaba a los rebaños. Pese a su mala fama, no se conocen ataques de osos a humanos, excepto en caso de estar heridos o acorralados. La contradicción con este animal proviene de que pese a ser perseguido era considerado con un tótem, animal sagrado.
El lobo es otro animal extinguido a comienzos del siglo XX. Con peor fama que el oso, se daban premios en metálico a los cazadores que presentaran lobos cazados.
Aves:

Las aves son abundantes en especies pero no en número. El entorno de la Selva es una de las principales vías de paso de migración de las aves de Europa a Africa. En sus extremos, Organbidexka e Ibañeta, existen centros de investigación sobre la migración. Es fácil en otoño observar en el cielo el paso de bandadas de garzas en forma de V, grupos de palomas...
 
     
 
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